Jag räddade min Pomeranian för drygt fyra månader sedan och hela mitt liv kretsar kring henne. Jag är per definition en galen hundmamma.
När jag sätter in en ansökan om Sammy frågade alla det. "Du är 23 år och bor i New York City, varför vill du ha det ansvaret?" Och "Du kommer aldrig att kunna resa" eller min personliga favorit "Det är bara inte rättvist för hunden."
Tja, jag ska erkänna att Sammy helt har förändrat mitt liv - till det bättre. Innan jag ens undertecknade antagningshandlingarna och träffade Sammy för första gången var jag redan lite galen. Jag besatt över varje detalj - gör huset hundvänligt, köper alla godis och mat som hennes fostermamma sa att hon gillade, ringde till närmaste veterinär och gjorde sitt första möte.
Efter intervjuerna, hemkontrollen och referensrecensionerna fick jag ett ord att Sammy skulle bli min, och jag började genast gråta. Kvällen innan jag träffade henne började jag också gråta medan jag pannade ett öppet brev till henne. Och medan jag väntade på trottoaren på lägre Manhattan med kistan som bär min nya hund och väntade på min Uber kunde jag inte stoppa tårarna. En affärskvinna på väg till lunch slutade att fråga mig om jag var okej, och jag berättade för henne genom tårarna som jag just antagit min nya bästa vän. Hon sa några snygga ord som svar, men det var nog första gången som jag insåg hur det var att vara en galen hundmamma.
Veckor gick och Sammy och jag klamrade på varandra som om våra liv berodde på det. Vi blev fästade. Folk frågade mig hur länge jag hade henne, och de var chockade att höra att det var bara några månader. När hon var rädd, gömde hon sig bakom mina ben eller hoppade in i mina armar. Jag gick inte någonstans utan henne. Jag avbröt planer för att stanna och snuggla på soffan. Jag var helt och fullt besatt av den här lilla kulan av kärlek.
När folk ser bilderna jag har med Sammy på semestern eller de berättelser jag berättar om henne, ser de på mig som om jag helt har tappat bort mig. De skrattar och säger att jag pratar om henne som om hon är mitt barn. Jag skulle aldrig jämföra någonting med den känslomässiga och otroliga erfarenheten av förlossning, och jag kan bara hoppas att jag en gång kan uppleva det miraklet själv. Men för att jag nu bor på egen hand och är ansvarig för ett annat var, är Sammy på något sätt som mitt barn. Nu kan jag inte förklara henne på mina skatteformulär eller ta henne till "Ta din dotter till arbetsdagen", men det är mitt jobb att hålla henne frisk och glad varje dag och jag är stolt över det ansvaret.Att ha Sammy i mitt liv har inte riktigt förändrat mina dagliga aktiviteter alltför mycket, förutom att jag blev 100% gladare. Hon har hjälpt mig med min ångest och ger mig den kärlek jag behöver för att klara det genom de hårda dagarna. Allt jag gör, tar jag extra steg för att hitta ett sätt att låta min pup komma med mig. Under de varmare månaderna går vi till kaféer och glada timmar som har sittplatser utomhus så att Sammy kan komma med mig och curl upp till mina fötter. På helgerna hoppar Sammy i sin bärare och humle på tunnelbanan med mig för att ha picknick i parken med vänner. Vi tar tåg upp till att gå på vandring eller ut till Long Island för att gå på stränderna. I augusti tar vi vår första flygning tillsammans. Vi planerar resor runt hundvänliga hotell och airBnBs. Jag gör ganska mycket allt jag gjorde förut, bara med en fyrbenta pal vid min sida.Jag tror inte att alla hundägare måste gå så långt som jag gör. I själva verket erkänner jag helhjärtat att jag går lite för långt ibland när det gäller min hund. Jag menar, vi behövde inte ha en St Patrick's Day fotografering för Sammy's Instagram. Vi behövde inte gå till en hund-tema påskäggjakt på en väns hus, komplett med hemlagad hundmat. Och ja, jag hänvisar alltid till min hund och jag som "vi" eftersom det är vad vi är. Två knoppar. Partners i brott. Och de galet upplever säkert som helvete gör livet mycket roligare för oss.Jag kommer att erkänna, ibland är det en galen hund, mamma har sin nackdel. En natt när jag gav Sammy hennes favorit mage gnidning, hittade jag en stöta på magen. Hon är bara två år gammal, så jag behöver inte säga att jag panikade. Jag gjorde omedelbart en tid med sin veterinär nästa dag. Efter att ha satt i väntrummet för det som känns som alltid, gick vi så småningom in och pratade med veterinären. Han satte fingrarna på bumpen och frågade: "Det här är vad du pratar om?" Jag nickade mitt huvud i rädsla och stakade mig för det värsta.
"Ja, det är en mage-knapp."
Jag kvävde nästan av att skratta. Min försvagande oro i över 24 timmar var på grund av en navel (eller i mer avancerad veterinärmedicin, en navelbråck). Veterinären tog inte ens ut mig för utnämningen, och jag är ganska säker på att han berättade för den galna hundmammen och doggy-magen på sitt matbord den natten.
I allmänhet är jag inte förolämpad när folk kallar mig galen. Jag älskar min hund, och jag skulle göra allt för att hålla henne trygg och glad. I mitt sinne är det inte galet, det är bara en bra ägare.
Och jag är säker på att om du frågade Sammy, skulle hon säga att hon är helt okej med den.
Katter är notoriskt lurviga varelser men ger dem ett slag av kattnut och alla insatser är avstängda. Dessa katter visar inte att alla höga är skapade lika.
