Inhemska hundar lever längre tack till förbättrad vård

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Medicinsk vetenskap har gjort det möjligt för oss att se en kvinna fira hennes 122: e födelsedag, en uppfattning om att våra icke så avlägsna förfäder antagligen skulle ha blottat sig i misstro. Med fler och fler av oss som söker avancerade veterinära behandlingar för att förlänga våra husdjurs liv, kan vi vara på randen för att lösa mysteriet om hundens livslängd också?

Forskare har länge försökt att upptäcka nyckeln till ett varaktigt liv. Aristoteles invände även på ämnet i 350 f.Kr. med sin teori om fuktinnehåll. Han trodde att eftersom större djur innehöll mer vatten, tog de längre tid att "torka ut" än deras mindre kusiner. Denna teori och många andra har testats och bestrids över tiden.

Steven Austad, en biogenterolog vid universiteten i Alabama i Birmingham är en troende i en av de senaste teorierna, storleksanpassar när det gäller överlevnad. I grund och botten, desto större djur, desto längre liv lever det.

I naturen har stora djur som elefanter långt mindre rovdjur än sagt, fältmöss. Med tiden utvecklades större djur att utvecklas långsamt och grundligare, reproducerande senare i livet. De små killarna som befann sig ständigt i fara för att bli en måltid, anpassade genom att utvecklas snabbt och reproducera tidigt och ofta.

Sakerna är lite annorlunda när det gäller våra husdjur. Katter i det hela taget är mindre än hundar. Men de lever i genomsnitt 15 år, medan våra hundar har en genomsnittlig livslängd på bara 12 år. Detta kan innebära att förfäderna till katter enkelt var bättre att undvika rovdjur, så att de kunde utveckla hjärtligare kroppar än hundar.

Förfäder av hund var också sociala djur som ökade risken för smittsamma sjukdomar. De stora katterna som föregick våra huskattdjur tenderade att vara ensamma och mindre benägna att komma i kontakt med sjukdomar från varandra.

Katter har en evolutionär fördel gemensamt med två av de mindre djuren med längre livslängd som studerades - fladdermöss och muldjuror. De har alla vissa egenskaper som ökar deras överlevnadsnivåer. Fladdermössen kan helt enkelt flyga, mullrotter kan gömma sig under jord och katter är utrustade med skarpa tänder och fyra uppsättningar av klor för att avvärja potentiella rovdjur.

Intressant har hundar den motsatta livstidsutvecklingen än vilda djur som elefanter och möss. Inom hundens arter tenderar de mindre hundarna att leva längre än de större. Detta kan ha något att göra med att hundar har mer mångfald än någon annan art med 184 AKC-erkända raser.

Små raser som Shih-Tzus och Chihuahuas tenderar att leva nästan dubbelt så länge som gigantiska raser som Great Danes och Bull Mastiffs (medeltal 12 år för de små killarna och 7 år för de stora hundarna).

Eftersom de flesta hundraser är mindre än ett par hundra år gammal kan evolutionära faktorer inte spela för mycket av en roll här. Mer sannolika tillväxthormoner och tillväxthastighet är inblandade.

Insulinliknande tillväxtfaktor 1 är ett protein som är ansvarigt för massiv tillväxt hos stora och jätte raserhundar. Anledningen till detta är oklart, men det här proteinet har kopplats till förkortade livslängder i de större raserna.

Dessutom växer stora rashundar och utvecklar otroligt snabbt i jämförelse med små hundar, vilket ofta fördubblar sin vikt på bara några veckor som valpar. Detta kan leda till mer svaga eller "jerry-built" kroppar som är mottagliga för sjukdomar som hip dysplasi och vissa cancerformer.

Trots dessa problem lever våra hundar och katter längre än någonsin tidigare, troligen av samma skäl som oss människor - bättre vård och kostalternativ. För fyrtio år sedan var den genomsnittliga hundens livslängd ungefär hälften vad det är idag.

Tyvärr är vissa forskare oroade över effekterna av epidemisk ökning av fetma i våra hundar och katter. Mer än hälften av amerikanska husdjur är nu överviktiga eller överviktiga. De utsätts också för samma cancerframkallande och fria radikaler som vi är.

Så var är medicinsk (eller i detta fall veterinär) ingrepp passande? Ett läkemedel är för närvarande i försöksfasen vid University of Washingtons hundåldringsprojekt som potentiellt kan förlänga våra ungar liv med upp till 5 år. Åldringsprojektets webbplats betonar att de strävar efter att förlänga det antal år som våra hundar är friska, inte förlänga de svåra senioråren.

32 medelålders hundar (mellan 6 och 9) behandlas med FDA-godkänt läkemedel, Rapamycin. Läkemedlet är för närvarande i bruk för människor för att behandla vissa cancerformer och förhindra organtransplantatavstötning. Laboratorieförsök med möss har visat att det kan sakta ner åldringsprocessen.

Forskarna vid UW spårar läkemedlets effekt på 32 hundarnas kroppsvikt, aktivitetsnivå och hjärt-, kognitiva och immunfunktioner under en 3 till 6 månadersperiod. Om läkemedlet har visat sig vara effektivt hos dessa hundar och blir tillgängligt för allmänheten, kan det innebära 2 till 3 extra hälsosamma år med våra stora hundar och upp till 4 eller 5 med våra små pocher. Framgångsrika hundprov kan till och med leda till användning av Rapamycin hos katter och andra arter.

Bortsett från människor har forskare och medicinska forskare mycket mer data att arbeta med på katter och hundar än någon annan art, vilket gör dem till de perfekta forskningsämnena för att erövra det fördjupade livets mysterium. Fortsatt att övervaka livslängdstrenderna inom dessa arter är en början. Att lösa övervikt och cancerproblem är ett annat logiskt steg.