Pund för pund: Hur Shelter Dogs hjälpte mig att återhämta sig från min ätstörning

2024 Författare: Olivia Hoover | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 06:53

Ett larm på min telefon påminner mig tre gånger om dagen för att pausa och ta ett medvetet andetag. Jag kallar det mitt "Awakening Alarm", och ibland stängde jag av det utan att pausa och gå direkt tillbaka för att bläddra i mitt Instagram-flöde, eller oavbrutet att äta lite pizza eller tvivelaktigt oroa dig för arbete. I detta upptagna, insta-befrielse och utseende-besatt samhälle är det svårt att sakta ner och fördjupa din medvetenhet om nuvarande ögonblick. Men det är ännu mer utmanande när det nuvarande ögonblicket innebär en nivå av smärta och lidande som du desperat inte vill känna.

I gymnasiet när min far började dricka sig till döds och vår familj föll ihop, längtade jag efter lättnad från sorg och ångest att alla som någonsin älskat en missbrukare vet alltför bra. Jag längtade efter en klar, enstaka stat - för att vända mitt hjärta och sinne.

Jag upptäckte bulimi.

Vanligtvis runt midnatt blev jag ravenös på ett sätt som var bortom det fysiska. Jag skulle smyga ner i köket och ta en bit av en granola bar, och sedan en bit, och sedan en annan. Snart krossade mina tänder hårt på godis och chips och kakor, all den mat som jag inte skulle drömma om att röra under dagen. Med känslan av mat som glider ner i halsen, min mun ständigt rör sig, min mage växer fylligare och stramare vid den andra, skulle jag snart glömma min berusade pappa och dålig matteklass och pojken jag gillade som inte tyckte om mig. Jag skulle snart glömma att jag hade vård i världen. Mina händer var vanligtvis täckt av jordnötssmör eller den kalla pasta salladen jag gravde mina fingrar in i. Det fanns ingen tid för gafflar eller tallrikar eller drycker mellan biter. Det var bara en önskan att fylla, följt genast av ett brådskande behov av att bli tom.

Vad som uppstod på utsidan för att vara en destruktiv viktminskningsmetod var faktiskt ett ihållande försök att undkomma min inre verklighet, de tankar och känslor som verkade för stora för att hantera. Återhämtning skulle vara mindre en fråga om att läka min relation med mat och mer om att läka min relation med nuvarande ögonblick.

Visas min pappa och jag var inte så annorlunda. Pappa drunknade sin smärta i vodka och förnekande, medan jag fastnade mina fingrar ner i halsen och nådde mig hela vägen till mitt hjärta och försökte ta det ut. Båda oss försökte undkomma vårt lidande och dölja vår sårbarhet. Vi dog i små passar om och om igen, försökte inte känna.

Strax efter rehab fick jag ett jobb som arbetade med hemlösa djur vid San Diego Humane Society. Det var där, i små doser, att jag började göra rum i mitt hjärta, istället för min mage, för det obekväma. När jag kände mig ängslig eller deprimerad eller överväldigad, skulle jag hitta en stor hund, vanligtvis en Pit Bull som trodde att hon var en varvhund, och jag skulle hålla fast vid hennes skrymmande kropp som ett ankare när emotionsvågor passerade mig. När varje molekyl av min vilja ville dö ut och springa bort, skulle hon hjälpa mig att känna och stanna. Med en nonjudgmental närvaro, en varelse som inte visste något annat än att vara här och nu, kunde jag släppa mina metoder för självskydd och låta mitt ömma, verkliga, sårbara jag ses.

IGåvorna av imperfektion, Brené Brown beskriver hur det i sin tidigaste form inte var ordet "mod" associerat med hjälte eller yttre styrka utan med inre sanning och sårbarhet. Det härleddes från latinska ordet, "cor", och ursprungligen menade "Att tala ett sinne genom att berätta allt sitt hjärta."

Enligt min åsikt är detta vad skyddshundar gör. Med deras kropps språk berättar de alla sina hjärtan. Om en hund vill vara ensam, håller hon henne avstånd. Om hon är rädd, skakar hon och tappar hennes svans. Om hon vill ha kärlek, skjuter hon näsan genom staplarna och når för den. Hon hoppar in i ditt knä. Hon hälsar dig med en entusiasm som verkar som om den inte hör hemma på en sådan mörk, karg plats.

För några år sedan mötte jag en tio månader gammal brindle Pit Bull med namnet Sunny medan han frivilligt ägde rum på Los Angeles djurskydd. Hon blev misshandlad och försummad som en valp. I den sista kenneln i skyddets bakre hörn var hon så mager att även hennes skugga såg benen ut. Hennes svans klipptes och brutits på flera ställen, som om någon hade tagit en hammare till den.

Varje gång jag närmade mig henne, whimpered hon med glädje och drev hennes munstycke genom de rostiga stängerna. Hennes ögon var så intensivt uttrycksfulla, fyllda med guld och bruna nyanser. Hon tittade ofta på randen av tal, att säga något ledsen men sant. Jag skulle knäböja ner framför henne och nå in genom staplarna för att skrapa hennes flankar, kyssa hennes våta näsa för att berätta för henne att hon skulle vara okej. Hon lutade sin kropp i min med iver och vred på huvudet och tittade upp i mina ögon och skredde i solljuset.

I denna ödmjuka miljö uppträdde många skyddshundar som jag skulle om jag fängdes i en bur - de försämrades mentalt och fysiskt. Men Sunny tog faktiskt steg mot läkning. Hon övervann hennes rädsla för sin reflektion i sin vattenskål och hydratiserades i den varma sommarsolen. Hon började äta igen och tog sin första bit av kibble från handflatan. Och i stället för att frukta människor eller ge upp på oss alla, förblev Sunny förbunden.

Till slut räddade hennes liv att vara verklig och sårbar.

Jag tror att det sparar min också.

Min återhämtning, från depression och bulimi, har byggts på min förmåga att erkänna det jag känner i ögonblicket (snarare än att springa från det). Att släppa mina metoder för självskyddande och be om hjälp. Att släppa det "modiga" ansiktet och sätta på min riktiga. Att ge någon det ärliga svaret när de frågar hur jag gör.

Att vara mer som en skyddshund och berätta hela mitt hjärta. Även när det gör ont.

© 2016 Shannon Kopp, författare till Pund för pund

Författare Bio Shannon Kopp, författare tillPund för pund, är en författare, överlevande av ätstörningar och djurskyddsåtgärder. Hon har arbetat och frivilligt på olika djurhem i hela San Diego och Los Angeles, där skyddshundar hjälpt henne att upptäcka en hälsosammare och mer glädjande livsstil. Hennes uppdrag är att hjälpa varje skyddshund att hitta ett kärleksfullt hem och att öka medvetenheten om ätstörningar och djurhälsofrågor.

För mer information besök hennes hemsida www.shannonkopp.comoch följ henne på Facebook och Twitter.

Utvalda bilder via Shannon Kopp